Мясо на объемном биопринтере

Что такое объемный биопринтер? Это такой принтер, который печатает не на плоскости, а в объеме, другими словами, это синтезатор продукта по вашей программе. При этом, в данной конкретной заметке речь идет о биопринтере, который будет «печатать» мясо.

Знаменитый миллиардер, со-основатель интернет компании PayPal Питер Тиль вложил по крайней мере 250 тысяч долларов в начинающую компанию Modern Meadow («Современный луг», фирма базируется в Колумбии, штат Миссури), которая будет разрабатывать синтезатор филейного мяса для питания. Синтезатор назван 3D bioprinter, то есть объемный биопринтер. Исследователи и разработчики исходят из гипотезы, что если медики сумели разработать регенерационную технологию для синтеза имплантируемых органов и тканей, которая удостоена сертификации FDA (Администрация по продуктам и лекарствам), то почему не использовать их разработки, чтобы создать сертифицированное в министерстве сельского хозяйства (USDA-grade) филе говядины, свинины и курятины?

Огромное число людей считают, что поедание мяса животных противоречит их этическим или религиозным убеждениям, так как животных не только убивают, но и откармливают в условиях, противоречащих нормам гуманного отношения к животным. О методах современного производства мяса (Factory Farming) подробно написано в статье Анны Марголиной «Высокая цена дешевого мяса» («Чайка» №3, 1-15 февраля 2009 г.). Но далеко не все, кто признают актуальность проблемы, решаются стать вегетарианцами — это, по их мнению, хлопотно, неудобно и, как они считают, «мясо животных в рационе человека нельзя ничем заменить».

В этом плане производство искусственного мяса, которое практически ничем не отличается от натурального, сулит огромный рынок сбыта. К тому же, в случае успеха предприятия, цена такого мяса может быть значительно ниже обычного, и его производство не будет зависеть от урожая и прихотей погоды. Это может в будущем позволить решить проблему голода — одну из самых насущных проблем человечества. Если удастся избавиться от голода, можно ожидать снижение уровня агрессивности в тех районах планеты, где от него страдают и гибнут миллионы людей (это, прежде всего, Африка).

Согласно данным Национального общественного радио (NPR), для производства четверти фунта мяса для гамбургера требуется 6,7 фунтов зерна, 52,8 галлона воды, 74,5 квадратных футов земли и 1,036 британских термических единиц ископаемого топлива (BTU — единица измерения энергии, равная 1055 джоулей). Такая непомерная трата ресурсов Земли вряд ли может быть оправдана. И тем не менее, субсидирование сельскохозяйственного производства государством позволяет производителям сельхозпродукции поддерживать рентабельность своей отрасли.

С другой стороны, производство говядины in-vitro, то есть путем органического синтеза, гораздо менее расточительно. Согласно данным английской газеты «Гардиан», при таком производстве выделяется на 96 процентов меньше парниковых газов, расходуется только 45 процентов энергии, 1 процент земли и 4 процента воды по сравнению с традиционным сельским хозяйством.

Питер Тиль и его инвестиционный фонд Breakout Labs известны тем, что выделяют деньги на решение самых радикальных задач в науке и технике. Биопринтеры мяса давно снились фантастам со всего мира. В частности, о таком методе производства мяса писал в 1984 году Уильям Гибсон в своем романе Neuromancer. Недавно «Чайка» писала о выделении Тилем 20 грантов по сто тысяч долларов молодым талантам, которые смогут доказать, что они способны осуществить переворот в выбранной области науки и техники (читайте статью Александра Сиротина «Америка в поиске новых гениев», «Чайка» №14, 16-31 июля 2012 г.). Субсидирование фондом Тиля компании Modern Meadow — из этой серии.

Согласно разработчикам из этой компании, первых результатов следует ждать через 3-5 лет, причем, это будет не только искусственное мясо, но и искусственная кожа. Проект Питера Тиля и компании «Современный луг» горячо поддержала правозащитная благотворительная организация PETA («Люди за этическое обращение с животными»), которая давно устраивает по всему миру демонстрации против использования натуральных мехов и кожи в одежде.